Het einde van een tijdperk
Het einde van een tijdperkAfscheid van Coenen op de Weekmarkt in Sittard.
Na bijna vijftig jaar trouwe dienst op de weekmarkt in Sittard nemen Pierre en Thea Coenen afscheid. Hun kraam, bekend om het kwalitatieve ondergoed voor het hele gezin, zal nog een korte tijd te vinden zijn op de markt, waarna ze met pré-pensioen gaan. Met warme herinneringen blikken ze terug op een leven gewijd aan de markt.
De start van een succesvolle familiezaak
Pierre Coenen, geboren in Broeksittard, begon al op jonge leeftijd mee te werken bij zijn ouders, die op de markt stonden met ondergoed. “Tijdens mijn MAVO-opleiding hielp ik mijn ouders op de markt, precies op deze plek waar we nu staan. We hadden ook nog een zaak erbij met woninginrichting en vloerbedekking, dus het was een combinatie van beide,” vertelt Pierre.
In 1981 begon hij voor zichzelf met één artikel, een damesonderbroekje genaamd 'Belinda'. Dit kleine begin groeide uit tot een complete ondergoedkraam, waar Pierre samen met zijn vrouw Thea hoogwaardige kleding verkocht. "We verkopen ondergoed voor de hele familie: dames, kinderen, heren, en nachtgoed," legt Pierre uit.
Het afscheid nadert
Na al die jaren op de markt voelt het stoppen toch wat zwaar. “We gaan langzaam afbouwen om uiteindelijk met pensioen te gaan,” zegt Pierre. Hoewel ze drie jaar geleden al afscheid namen van de markt in Roermond, blijven ze voorlopig nog één jaar actief in Maastricht op de vrijdag. “Volgend jaar word ik 67 en bereik ik mijn AOW-leeftijd. Dan vind ik het na bijna vijftig jaar werk op de markt wel genoeg.”
Warm contact met klanten
Wat hen altijd het meeste plezier gaf in het werk op de markt, was het directe contact met de klanten. Pierre vertelt: “Er komen mensen gewoon aan je kraam die een praatje willen maken. We zijn altijd open geweest naar de klanten toe, dat zullen we zeker missen.” Het warme contact met klanten wordt nog steeds gevoeld nu ze hun vertrek aankondigen. “We hebben het al een hele poos kenbaar gemaakt dat wij gaan stoppen, en de klanten schrikken wel. Maar als ze vervolgens horen waarom, begrijpen ze ons.”
Dankbaarheid en trots
Wanneer het einde van het gesprek nadert, wordt Pierre zichtbaar emotioneel. “We nemen toch met een traan afscheid. Ik had niet gedacht dat het me zo zou raken.” Na bijna vijftig jaar op de markt had Pierre verwacht dat het afscheid makkelijker zou zijn, maar de realiteit blijkt anders. "We hebben altijd met zoveel plezier op de markt gestaan. Het is een belangrijk deel van ons leven geworden."
De dankbaarheid voor hun klanten is groot. “We bedanken van harte al onze klanten in het verleden. Ze hebben ons altijd gesteund en gewaardeerd, en dat merken we nu meer dan ooit." Hoewel het afscheid hen zwaar valt, kijken ze met trots en tevredenheid terug op de afgelopen jaren. "Het besef dat dit hoofdstuk echt eindigt, doet meer met me dan ik dacht."
Nog één kans om afscheid te nemen
Voor trouwe klanten van Pierre en Thea is er nog een laatste kans om hen te bezoeken op de weekmarkt in Sittard. Kom langs, sla uw voorraad ondergoed in en neem afscheid van deze marktfamilie, die jarenlang een vaste waarde was.
Dank je, Pierre en Thea, voor jullie jarenlange inzet, toewijding en klantvriendelijkheid. We zullen jullie missen op de weekmarkt van Sittard!