Vincent StokZIjn stand met interieurtextiel zal deze maand als laatste zichtbaar zijn op de markt!.

Van tien markten per week naar een laatste grote uitverkoop

Vincent begon zijn avontuur op de markt in zijn eentje en stond ooit op tien verschillende markten per week. Afgelopen jaar bouwde hij dat af naar vier, en nu is het echt tijd om de kraam definitief te sluiten. Voor carnaval houdt hij nog een grote uitverkoop, waarna het doek definitief valt. Zijn assortiment was altijd bijzonder: van schuimrubber tot kussenslopen. Nicheproducten waar hij via zijn schoonouders in rolde. Zij hadden een winkel die fungeerde als magazijn en zo werkte Vincent mee in de winkel en op de markt. Op zijn 23e besloot hij voor zichzelf te beginnen. Zijn gedachte? "Wat jij kan, dat kan ik ook!" En dat bleek een succes.

De impact van veranderende tijden

De laatste jaren begon het plezier echter langzaam te verdwijnen. Sinds de coronapandemie zag Vincent de markt veranderen. Zijn klantenbestand bestond voornamelijk uit oudere marktgangers en zodra het weer slechter werd, bleef men weg. "Sommige mensen zeggen: 'toch beter een website', maar daar ben ik het niet mee eens. Schuimrubber moet je voelen. Het is op maat gesneden, dus je kunt het niet terugsturen als het niet bevalt." Na zijn vertrek blijft er in Limburg niemand meer over die schuimrubber op de markt verkoopt. Misschien dat een marktkoopman uit Noord-Brabant die plek nog kan invullen, maar het zal nooit meer hetzelfde zijn.

Geleen als favoriete markt

Een favoriete markt aanwijzen vindt Vincent lastig, maar toch gaat zijn voorkeur uit naar Geleen. "Ook al woon ik in Sittard, de markt in Geleen heeft een grotere diversiteit in publiek. Er is geen trouwere marktgast dan een Geleendenaar. Mensen die ik als twintiger zag, zie ik nu nog steeds over de markt lopen." Hij merkt ook op dat in Geleen minder horecazaken rondom de markt zijn, iets waar Sittard volgens hem nog iets van kan leren.

Wat hij gaat missen? De gezelligheid!

Hoewel hij uitkijkt naar zijn pensioen, zal hij de sociale contacten zeker missen. "Het slechte van de markt? Het weer. Kou, regen, sneeuw. Maar ik ga het zeker missen. Mijn vrouw zegt: 'ga toch lekker op het terras zitten op donderdag, dan zie je iedereen weer voorbij komen!' Maar nee, als ik door de stad loop, ben ik een hele dag kwijt aan mensen gedag zeggen. Dat is natuurlijk ook het leuke aan deze baan, we zijn thans mensen en geen robots!"

Toekomstplannen: het Pieterpad en meer vrije weekenden

Wat gaat Vincent dan doen na zijn afscheid? "Het Pieterpad lopen! Ik heb al drie etappes gehad, en nu wil ik de rest doen. Je loopt etappes van 20 tot 25 km per dag, blijft een nacht slapen en gaat weer verder." Zijn vrouw werkt nog, dus in het weekend plannen ze samen deze tochten. "Eindelijk een normaal weekend samen, in plaats van altijd werken. Verder wordt het wandelen, fietsen, muziek luisteren en lekker buiten zijn. En ik blijf actief, want ik help nog graag oude ooms en tantes met hun tuintjes."

Advies voor de nieuwe generatie

Als iemand die op jonge leeftijd begon als ondernemer, geeft Vincent nog een laatste tip: "Vroeger zeiden ze: 'jij geeft zomaar je baan op en begint gewoon voor jezelf.' Maar op een gegeven moment ben je er klaar mee. Donderdagochtend om vijf uur opstaan en om zes uur de wagen klaar hebben staan? Dat hoeft voor mij niet meer. Maar voor de jonge generatie: begin gewoon! Het is een roeping. Je moet graag met mensen omgaan en een gevoel hebben voor inkopen. Maar of die jonge generatie er nog is? Ik hoop het, blaas het marktgevoel nog wat leven in!"

Laatste mogelijkheid om gedag te zeggen

Voor vaste klanten van Vincent is er nog één ultieme gelegenheid om hem te bezoeken op de markten in Sittard. Kom langs, vul je voorraad aan en wens Vincent het beste. Jarenlang was hij een vertrouwd gezicht op de markt.

Bedankt, Vincent, voor je jarenlange inzet, passie en hartelijke service. We zullen je aanwezigheid missen op de markten van Sittard en Geleen!